Храм Изумрудного Будды – одна из главных святынь буддистского Таиланда. Это не только место для проведения королевских церемоний, но и храм, куда могут приходить все тайцы, обращаться к своему великому Учителю, слушать Dhamma talk (что-то вроде проповедей), проводимых монахами по «дням Будды» и каждое воскресенье.
Кстати, для тайцев вход бесплатный. Потому что они идут в свой храм помолиться, в отличие от туристов, большинству из которых главное – сфотографироваться на фоне достопримечательности; даже внутри, где съемка запрещена. Иностранцам посещение Королевского Дворца и Храма Изумрудного Будды обходится примерно в 400 бат.
В любом случае, все посетители при желании могут посидеть перед священным образом, поклониться в знак уважения к Великому Учителю, поднести благовония, цветы, свечи или просто посидеть в медитации.
В Храме помимо статуи Изумрудного Будды можно увидеть много интересного.
На русский язык «изумрудный» перевели с английского «emerald», а тайское название «Kaeo» переводится как «зеленый». На самом деле статуя Изумрудного Будды сделана из большого куска нефрита.
История его удивительна!
В 1434 году в Чианг Рае молния ударила в чеди и после этого внутри чеди была найдена гипсовая статуя Будды. Ее отнесли настоятелю монастыря. Некоторое время спустя, монах заметил, что с носа статуи гипс отвалился и там виднеется что-то зеленое. Очистив весь гипс, монахи нашли статую, которая стала одной из главных святынь Таиланда.
В то время Чианг Рай управлялся королем Чианг Мая. Он пожелал перенести статую в столицу. Но слон, на котором перевозили статую, каждый раз сворачивал с дороги и шел в другой город – Лампанг (Lampang). После третьего раза король решил, что это знак выше и оставил статую Изумрудного Будды в Лампанге. Спустя 32 года Будда все-таки был перевезен в Чианг Май, где хранился в ступе Chedi Luang почти 90 лет.
В 1551 году умер правитель Чианг Мая, у которого не был сына-приемника, но была дочь, вышедшая замуж за правителя Лаоса. Ее 15 летнего сына Принца Chaichettha пригласили занять трон Чианг Мая. Он согласился, но в 1552 году после смерти своего отца решил вернуться в родной Лаос. Принц увез с собой Изумрудного Будду, пообещав вернуться и возвратить святыню, но не сдержал своего обещания.
До 1564 года реликвия хранилась в прежней столице Luang Prabang. Когда, отступая под натиском бирманцев, столицу перенесли во Вьентьян, туда же переехал и Изумрудный Будда.
В 1778 году Король Рама I, когда он был еще генералом, захватил Вьентьен и вернул Изумрудного Будду в Таиланд. В 1782 году столица Таиланда стал Бангкок и Изумрудного Будду поместили в его Храм, где он и находится по сей день.
При Раме I у Изумрудного Будды было два одеяния для летнего и для дождливого сезона. Рама III добавил еще одно – для зимнего сезона. Церемония смены одеяния происходит три раза в год в присутствии Короля Таиланда. Раньше после церемонии Король окроплял святой водой только членов королевской семьи и особо важных официальных лиц, присутствовавших на церемонии внутри Храма. В наши дни Его Величество окропляет освященной водой и простых людей, обравшихся рядом с Храмом. Это можно считать новой традицией.