В прошлый раз поездка на лодке запомнилась потрясающими видами. На этот раз мы в основном смотрели вниз, в заросли, потому что предметом нашего внимания были водные драконы (огромные вараны). Некоторых удалось сфотографировать!
Таец-лодочник очень старался показать нам не только драконов, но и обратить внимание на окружающий пейзаж. Мы смотрели с удовольствием, но сначала фотографировать каждый утес не хотели – зачем, есть же снимки с прошлого раза. Однако наши друзья посоветовали фотографировать хотя бы из приличия, чтобы не обидеть гида. В итоге кадры получились похожие, что и в прошлый раз – ни пейзаж, ни камера, ни наши навыки в фотосъемке не поменялись… Больше пейзажей с речной прогулки смотрите тут.
Мы отнесли этих драконов к полосатым варанам (Varanus salvator) – у бенгальских другая расцветка, отличается форма головы и ареал обитания не включает Таиланд, а других вариантов нет. Поэтому будем считать, что с классификацией не ошиблись.
Полосатые вараны могут достигать в длину 3 м и весить в среднем 20-25 кг. Самцы обычно крупнее и массивнее самок. Рекордный зафиксированный вес такого дракона – 50 кг! Говорят, что видели особей и по 70-90 кг, но это неофициальные данные и больше похожи на вымысел.
Вараны- сальваторы — полуводные животные большую часть времени проводят в воде. Этих гигантов можно встретить по берегам пресноводных водоемов, на морских побережьях и в мангровых зарослях.
Вараны могут неподвижно находиться в воде до 30 минут, но обычно погружаются на 10-15 минут. Они могут рыть норы глубиной до 10 м. Могут забираться на деревья, особенно молодые особи.
В начале жизни вараны питаются главным образом насекомыми, а рацион взрослого варана более разнообразен и может включать моллюсков, рыбу, лягушек, змей, ящериц, черепах и черепашьи яйца, яйца и детёнышей крокодилов, птиц и их яйца, грызунов, обезьян, мелких оленей, падаль и пищевые отходы.
В сезон размножения между самцами варанов происходят ритуальные сражения, во время которых они встают на задние ноги и, обхватив передними соперника, стараются повалить его. У полосатых варанов такие сражения могут происходить и в воде.
Кладка яиц в Таиланде происходит в июне и совпадает по времени с началом сезона дождей. Кладка крупной самки состоит приблизительно из 15-20 яиц. В течение года самка может сделать несколько кладок, а общее число отложенных яиц иногда достигает 40. Яйца откладываются в норы, термитники, дупла деревьев вблизи воды. Инкубационный период очень сильно варьируется. Прошедшая полное развитие кладка может вступать в фазу покоя, и молодые ящерицы начинают вылупляться лишь при достаточном количестве выпавших осадков. Даже в неволе, в условиях инкубатора может разниться от 180 до 327 дней.
Название этих ящериц по-тайски hia (Thai: เหี้ย) является также ругательно-оскорбительным словом. Некоторые тайцы суеверны и стараются не произносить это слово, дабы не накликать беду. В этом случае водных варанов называют ตัวเงินตัวทอง, что означает «серебро и золото». Произнесение хороших слов должно принести удачу))) Еще одно название – ตัวกินไก่ (животное, поедающие куриц), объясняет, как вараны заслужили свою плохую репутацию. В традиционных сельских тайских домах на сваях верхний этаж предназначался для людей, а внизу держали хозяйственный инвентарь и домашних животных. Вараны часто воровали некрупную скотинку, особенно птицу, чем вызывали законный гнев владельцев.